黄河の英雄、豆腐の牢獄
ハリソン・フォード、いや、今はリー・シャオロンと名乗る老人は、札幌の薄暗い居酒屋で豆腐と野菜のシンプルな夕食を前に、箸をゆっくりと動かしていた。かつて銀河系を股にかけて冒険し、無数の惑星を駆け巡った彼の姿はどこにもない。皺の刻まれた顔には、黄河文明の栄華と、自身の華々しかった過去が、風化した土器の破片のように、断片的にしか残っていない。
リー・シャオロンは、転生者だった。かつてのハリソン・フォード、いや、それ以前にも数多の人生を生きてきた。古代中国、黄河文明の隆盛期。彼は、勇猛な戦士として、そして賢明な指導者として、黄河文明の繁栄に貢献した。その輝かしい時代は、今や風化した土器の破片と、乾燥した大地に深く刻まれた灌漑施設の跡にしか残っていない。
数々の転生の中で、彼は英雄であり、悪党であり、芸術家であり、農民であった。それぞれの生は、独自の喜びと苦しみ、そして終わりのない輪廻のサイクルの一部だった。
しかし、今この時、彼は老い、そして健康への配慮という牢獄に囚われている。銀河系の冒険は遠い昔の話となり、彼の身体はかつての勇猛さを失い、豆腐と野菜しか食べられないほど弱っている。
それでも、彼は諦めていない。彼の魂には、過去の記憶、そして無数の生から得た知恵が蓄積されている。彼は、黄河文明の栄光を、そして自身の数多の人生を、この豆腐と野菜の夕食とともに噛み締めていた。
それは、単なる老年の夕食ではない。それは、数多の生と死、栄光と挫折、そして終わりのない転生という、壮大な物語の一部なのだ。
次の転生が彼をどこへ導くのか。それはまだ分からない。しかし、リー・シャオロンは、静かに、そして確固たる意志を持って、次の旅への準備を始めていた。彼の心には、黄河の土と、銀河の星屑が、静かに輝いていた。
そして、彼の次の転生は… (続く)
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- 小説のジャンル: 転生系
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