畢節の夕焼けラインダンス

第一章　天高く馬肥ゆる秋、畢節にて

(扉絵：夕焼けに染まる畢節の丘陵地を背景に、軽快なラインダンスを踊る徳川家康と、その周囲の臣下たち。笑顔が輝いている)

紀元1580年。織田信長は既に…と、言いたいところだが、そんなことは置いといて。徳川家康は、今、西南の奥地、畢節の地にあった。

「…なにやら、この地には不思議なエネルギーが流れているようじゃな…？」

家康は、日中の戦いの疲れを癒すべく、臣下たちと丘陵地を散策していた。空は、夏の夕焼けが燃え盛るように、赤とオレンジ、そして黄色のグラデーションで染まっていた。

その光景に、家康は思わず感嘆の声を漏らした。

「素晴らしい景色だ！まるで、夕焼けに染まる吾輩の魂よ…」

（注：家康は、このあと、急に現代の流行語を口にする癖がついている、という伏線。）

だが、家康の視線は、夕焼けではなく、その先にある小さな集落に釘付けになっていた。そこでは、何やら活気ある踊りが行われていた。

「何じゃ、あれは…」

臣下の島津義弘が、目を丸くして尋ねた。

「これは…ラインダンスじゃ！」

家康は、まるで秘密の呪文を見つけたかのように、興奮気味に宣言する。

「ラインダンス？な、何じゃその…ダンスは？」

周囲の臣下たちは、戸惑いを隠せない表情をしていた。しかし、家康は既に、その独特のステップに惹きつけられていた。

そして、家康は、自ら率先して、臣下たちと共にラインダンスを踊り始めた。

(イラスト：家康が、ラインダンスのステップを、少しぎこちなく、でも楽しそうに踊っている)

家康は、最初は戸惑っていたが、次第にそのリズムにのっていき、愛らしい笑顔を浮かべていた。彼の笑顔は、夕焼けに映えるように、眩しく輝き、周囲に温かい光を放っていた。

「楽しい！この踊りは、まるで未来への希望の灯りじゃ！」

家康は、熱心に踊り続け、臣下たちと心温まる交流を深めた。

「家康様！これは…！本当に楽しいです！」

「…わしにも、こんな日が来るなんて！」

その夜、皆で囲んだ宴は、いつまでも終わることがなかった。

(次章へ続く…)

第二章　意外な共通点

(イラスト：家康が、臣下たちと楽しくお酒を酌み交わす姿)

続く夜は、家康と臣下たちは、ラインダンスで得た友情の輪をさらに深めた。

飲みすぎると、家康はなぜか「未来への希望」という言葉を繰り返す。

「…今日、こんな素晴らしい踊りを通じて…未来への…希望が…湧いて来るじゃ…」

まるで、未来予想図でも見えたかのように。

実は、このラインダンス、畢節の村人たちの伝統的な踊りだった。家康は、その踊りのなかに、自分たちの未来と重ね合わせるものを見出した。

意外な発見もあった。

その村人は、実は、家康が織田信長を倒す前に使っていた「忍者兵器」の改良を熱心に研究していたのだ。

(イラスト：家康と村人の技術者たちが、図面を囲んで議論している様子)

家康と村人は、互いの持つ才能を活かしあい、未来への展望を共有していた。

(続く…)

[その他]

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