砂漠の嘆きと星影の誓い (ファンタジー)

砂漠の嘆きと星影の誓い

ミッシー・エリオットは、砂漠の嵐に揺さぶられるように、砂埃にまみれた大地を歩いた。黄砂が舞い上がり、視界は霞み、炎天下は容赦なく彼女を焼き尽くそうとしていた。風は、遙かなる故郷、かつての緑豊かな森を思い出させる、懐かしい匂いを運んでくる。

その匂いと同時に、記憶の奥底から、まるで砂漠の砂嵐に巻き込まれたかのように、少年・カイルの顔があらわれた。少年の瞳は、今は遠い過去の夕日に染まったような輝きを失っていた。

インダス文明の砂漠の風が、ミッシーの瞳に、遠い故郷の影を映した。それは、夕焼けに染まる、輝く星々を背景にした、彼女の故郷の城塞都市のシルエット。その影の中に、カイルがいた。幼い頃、彼はいつも夕焼けを眺め、星を指さし、彼女と語り合った。

風が彼女の頬を撫で、砂漠の熱風が彼女の頬を撫でる。彼女はその風を、カイルの温もりと、共に失われた夢と重ね合わせ、遠い、遠い、かつて愛した少年の顔に重ね合わせた。あの日の夕焼けのように、今、胸に、温かい涙がこみ上げてきた。

しかし、涙はすぐに砂漠の熱風と消え去っていく。それは、砂漠の哀しみであり、故郷への悲しみであり、そして、忘れられた愛の証。

ミッシーは、さらに深く砂漠へと足を踏み入れた。砂丘の向こうには、まるで星々が集まって形成されたかのような、奇異な光が輝いていた。それは、星影の城。かつて、カイルは、この城が彼女と永遠に繋がる星々の証だと語っていた。

砂漠の風が、星影の城から、何かを呼びかけるように囁いた。それは、約束だった。かつて語られた、星影の下で、永遠に誓い合うという約束。

彼女は、今、その約束を果たすため、砂漠の果てへと進み始めた。そして、砂漠の嵐が静まり、夜空に満ちる星々と共に、彼女は星影の城へと近づいた。

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