ハイデラバードの夕映えと、ユニコーンの祈り

第一章　燃える夕空の下で

夕焼けが、ハイデラバードの街を燃えるようなオレンジ色に染め上げた。空は、まるで巨大な炎を閉じ込めた陶器の皿のように、その輝きを放っていた。風がそよぎ、砂漠の息吹が、遥か彼方の砂漠から、この古都にまで届いた。

アスファルトの熱気を帯びた街路は、少しずつその輝きを落とし、静寂に包まれていく。その中を、一頭のユニコーンが、ゆっくりと歩いた。

それは、普通のユニコーンではなかった。角は、神秘的な虹色に輝き、まるで小さな太陽が寄り添っているようだった。その名の通り、それは**「炎の角」**を持つユニコーンだった。

このユニコーン、リュウ。彼は、他の仲間とは異なる、ある使命を背負っていた。

第二章　ノンアルの水たまりと、砂漠の静寂

リュウは、街のど真ん中、かつては噴水だった場所へと足を運んだ。そこには、今やキラキラと光る小さな水たまりがあった。雨季の恵みで満たされたその水たまりは、砂漠の生き物たちにとって、命の水であった。

リュウは、そのノンアルのキラキラ光る水たまりに、静かに口を近づけた。まるで、長い旅の後に、神聖な儀式のように。喉を潤し、リュウは少し息を深く吸い込んだ。

周囲には、砂漠の静寂が響き渡る。時折、遠くから聞こえる、車の音や、人の声さえも、この静謐な空間ではかすんで聞こえる。それは、まるで、この街が、リュウの祈りを聴こうとしているかのようだった。

第三章　炎の角と、隠された願い

リュウの炎の角は、まるで灯台のように、周囲の砂漠に、そして空に、その輝きを注いでいた。リュウの角が、砂漠の深い、深い闇の中で、何かを照らし出しているように見えた。

リュウの心には、深い悲しみがあった。それは、遠い故郷の砂漠、失われた仲間たちのことだった。

なぜ、彼は今、ハイデラバードにいたのか？なぜ、他の仲間とは違う、この使命を背負わなければならなかったのか？リュウは、ノンアルの水たまりに映る、自分の炎の角を、見つめていた。その答えを探す旅が、これから始まる。

第四章　砂漠の妖精と、不思議な出会い

リュウが水を飲んでいると、小さな妖精が、水たまりの中から姿を現した。それは、砂漠の妖精、サハラ。その妖精は、リュウの炎の角に惹かれ、彼の前に現れた。

「あなたは、炎の角を持つユニコーン、リュウ様ですね…」

サハラは、小さな声で呟いた。

「なぜ、あなたはここに？砂漠を、救うためですか？」

リュウは、初めて、自分の使命を、誰かに話した。サハラの言葉は、彼の胸を打った。

(続く…)

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