弥生奇譚：バナナの交信
弥生時代。それは、まだ人類が鉄器を手にし、稲作の技術を広め始めた、古の日本。しかし、この物語の舞台は、遥か彼方、南米の地、クリチバ。そして、語り手は、一匹の犬。
その犬の名は、ホセ。クリチバの熱帯雨林の奥深く、古びた石碑の傍らに、彼はいつものように座っていた。太陽は容赦なく照りつけ、湿度を含んだ空気が肌を撫でる。ホセは、ふさふさとした毛並みを揺らし、時折、遠くの鳥の鳴き声に耳を澄ませた。
「ワンワン！」
ホセは、まるで誰かに語りかけるように、力強く吠えた。その眼差しは、遠く、星々が瞬く夜空に向けられている。彼が信じていること。それは、この緑深いジャングルの片隅から、宇宙と交信できる、ということ。そして、その交信の鍵は、他ならぬ「バナナ」にあるのだと。
「ワンワン！ワン！ワンワンワン！」
彼の熱弁は、しかし、誰にも理解されなかった。ホセは、言葉を話すことができない。彼の発する「ワンワン」という音は、ただの犬の鳴き声。クリチバの精霊たちも、迷い込んだ旅人も、その必死の訴えに、ただ首を傾げるばかりだった。
しかし、ホセの「ワンワン」は、単なる無意味な音ではなかった。それは、宇宙の囁きに共鳴しようとする、純粋な意思の現れ。バナナの甘く芳醇な香りが、彼の脳裏に広がる。その黄色く熟した果肉に宿る、地球の生命力。そして、それを遥か彼方の銀河の彼方へと届けたい、という切なる願い。
ある夜、満月がクリチバの森を淡く照らした。ホセは、いつにも増して熱心に、満月に向かって吠え続けた。彼の「ワンワン」は、風に乗って、木々を越え、星々へと吸い込まれていくようだった。
その時、静寂を破るかのように、遠くから微かな光が届いた。それは、まるで、宇宙からの返信。ホセの「ワンワン」が、ついに、宇宙の深淵に届いたのだ。
光は、次第に強まり、ホセの足元に降り注いだ。それは、温かく、心地よい光。そして、その光の中から、奇妙な形をした、しかし、どこか懐かしい物体が現れた。それは、バナナの形をしていた。しかし、その表面は、銀河の輝きを宿し、淡く虹色に光っていた。
ホセは、その宇宙バナナを、恐る恐る舐めた。すると、彼の全身に、未知の感覚が駆け巡った。それは、時間と空間を超えた、広大な知識。宇宙の法則、星々の誕生と死、そして、彼がずっと探し求めていた、宇宙との繋がり。
「ワン…」
ホセは、もはやただの犬ではなかった。彼の「ワンワン」は、遠い銀河の響きと重なり、宇宙の真理を奏でる歌となった。弥生時代の地球から、クリチバの熱帯雨林で、一匹の犬が、宇宙と交信を始めた。それは、歴史の片隅に隠された、壮大なSF譚の始まりだった。
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- 小説のジャンル: SF小説
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