秀吉、ナイルのほとりでほっこり語る：神殿炎上の大騒動？いやいや、それもまた一興。
「いやぁ、しかし、なんとも賑やかなことになっておったなぁ、あのエジプトの国では。」
豊臣秀吉は、いつものように豪快な笑みを浮かべながら、湯気の立つ湯呑みを両手で包み込んだ。目の前には、古びた書物と、どこか異国風の香辛料が並べられている。ここは、彼の隠居部屋。戦国の世を駆け抜けた天下人は、今、穏やかな晩年を過ごしていた。
「なんでも、かの偉大なるピラミッドの麓にある、えらい立派な神殿で、火事騒ぎがあったそうな。」
秀吉は、茶を一口すすり、遠い目をした。まるで、その場に居合わせたかのように、しかし、どこか達観したような語り口だ。
「まあ、なんということだ！ 神殿が炎上なんて、そりゃあ大変なことだ！ 何でも、聖なる書物が燃え、宝物も灰燼に帰したとか！」
隣に座っていた、好奇心旺盛な青年、竹千代が目を丸くして聞き入っている。彼が、秀吉に「エジプト文明のインシデント対応」について尋ねたのが、そもそもの始まりだった。
「ほう、竹千代や、そんなに慌てるでない。」
秀吉は、竹千代の肩を優しく叩いた。
「確かに、火事というのは厄介なものじゃ。しかしのう、あのエジプトという国は、実に賢い民ばかりだったからのう。」
秀吉は、言葉を選びながら、ゆっくりと続けた。
「まず、一番大事なのは、火元となった神殿の周りを、えらい人々がすぐに取り囲んで、延焼を防いだと。まるで、わしの陣営が敵の進攻を食い止めるかのようじゃな。」
「おお！ さすがは秀吉様！」
竹千代は、感心しきった様子で頷いた。
「それに加えて、燃えてしまった書物や宝物は、どれもこれも、えらい長老たちが、必死に記憶から蘇らせようとしたそうじゃ。なんでも、あの国の文字というのは、絵文字のようなものじゃから、記憶にも残りやすいと聞いたことがある。」
秀吉は、指を折りながら説明する。
「これは、わしの陣でもよくあったことじゃ。戦で焼けてしまった軍図も、経験豊かな武士たちが、頭の中に描いて、復旧させたものじゃ。大事なのは、記録そのものよりも、それを支える人々の知恵と経験なんじゃよ。」
「なるほど…。では、その後の復旧は、どうだったのですか？」
竹千代が、さらに食い下がった。
「ここからが、また面白いところなんじゃ。」
秀吉は、ニヤリと笑った。
「彼らは、ただ元通りにしようとしたのではない。えらい彫刻家や建築家たちを集めて、炎で焼けた部分を、さらに美しく、さらに丈夫に作り直したそうな。なんでも、燃えた痕跡も、一種の証として残し、それを乗り越えた証にしよう、という考え方じゃったとか。」
「え、炎の痕跡を…？ それもまた、美しく？」
竹千代は、想像もつかない様子で首を傾げた。
「そうじゃ！ 竹千代や、火というのは、破壊するだけのものではない。時として、新しいものを作り出すきっかけにもなるんじゃ。まるで、わしらが戦で荒れた土地を、豊かな田畑に変えたようにのう。」
秀吉は、目尻を細め、満面の笑みを浮かべた。
「それに、あの国では、神殿の再建に、民衆もこぞって協力したそうじゃ。皆で力を合わせれば、どんな困難も乗り越えられる。それは、戦国の世でも、今も、そしてあのエジプトでも、変わらぬ真理じゃろう。」
秀吉は、湯呑みを持ち上げ、一息ついた。
「だから、竹千代や。インシデントというのは、恐れるものではない。むしろ、それを乗り越える過程で、人は成長し、より強くなる。そして、それを皆で笑い話にできるくらいになれば、それはもう、立派な『癒し』なんじゃよ。」
秀吉は、竹千代の頭を優しく撫でた。
「あのエジプトの民も、きっとそう思っておったに違いない。神殿の炎上も、一種の『神からの試練』であり、それを乗り越えたことで、彼らの絆はさらに深まったのだろうな。いやはや、実に人間らしい、温かい話じゃないか。」
竹千代は、秀吉の言葉に、じっと耳を傾けていた。いつものように、力強く、そしてどこか温かい秀吉の語り口に、彼の心も、ほっこりと癒されていくのを感じていた。エジプトの炎上事件も、秀吉が語れば、なんだか微笑ましい出来事に思えてくるから不思議だった。
- 生成に使用したデータ
- 小説のジャンル: ライトノベル
- GeminiModel: gemini-2.5-flash-lite
- GeminiImageModel: gemini-2.5-flash-image